I bracieri erano originariamente fatti di argilla. La loro caratteristica più notevole è il lento trasferimento di calore ma l'eccellente ritenzione del calore. Solo in tempi moderni sono diventati disponibili bracieri in ferro e rame. I bracieri sono prevalentemente di forma rotonda e di dimensioni variabili, con diametri generalmente compresi tra 50 e 60 centimetri. Alcuni presentano addirittura disegni floreali di buon auspicio scolpiti sui lati.
Prima della liberazione, la maggior parte dei contadini disponeva di bracieri, indispensabili per il tepore invernale. A quei tempi, la civiltà materiale era arretrata e gli agricoltori spesso vivevano in povertà. Senza protezione invernale, facevano affidamento sui bracieri per riscaldarsi. Ogni anno, dopo la Festa di M-Autunno, le famiglie scavavano il fango per fabbricare i bracieri. Viene comunemente usata l'argilla rossa, gialla o nera; è di alta-qualità, privo di sabbia e detriti e ha una consistenza fine e viscosa. Vanno riposti in un luogo fresco e asciutto per qualche giorno per permettere il "temperamento" ed evitare che si spacchino. Le corde di canapa vecchie e aggrovigliate vengono spezzate in piccoli pezzi e tagliate in "sentieri di canapa". Questo viene poi mescolato con il fango. Una bacinella di argilla viene quindi utilizzata come "forma". La bacinella viene posizionata a faccia in giù-a terra e all'esterno viene applicato uno strato di cenere di legno. Il fango viene quindi tamponato sulla vasca e posto in un luogo fresco e ombreggiato per due o tre giorni. La "forma" viene rimossa e il fango prende la forma di una conca, creando un prodotto semi-lavorato. Viene eseguita un'ulteriore lavorazione: la parte superiore viene sigillata, viene aggiunta una base e il fango viene appiattito e arrotolato (spesso utilizzando bottiglie di vetro o paglia). Il fango viene quindi posto all'ombra ad asciugare per un mese o mezzo mese. Con l'arrivo dell'inverno è possibile accendere un fuoco per riscaldarsi. Dopo che la pentola veniva bollita per la colazione, i contadini versavano il fuoco dalla stufa nel braciere e lo compattavano. A quel tempo, la maggior parte delle famiglie viveva insieme per tre generazioni e il braciere veniva spesso posto sul kang degli anziani. Un singolo fuoco in una piccola casa potrebbe riscaldare sia le mani che la stanza. Potrebbe anche essere usato per scaldare i bambini, arrostire patate o stirare i panni delle donne, rendendolo piuttosto comodo-un braciere "multi-uso". Per un periodo successivo alla fondazione della Repubblica popolare cinese, molte famiglie rurali utilizzavano ancora i bracieri in inverno. Oggi si trovano occasionalmente in villaggi remoti, ma non sono più comuni tra il grande pubblico. D'inverno, se ci sono ospiti che vengono a casa di qualcuno, il padrone di casa li invita: "Vieni al kang e scaldati i piedi! Presto, avvicina il braciere!" Quando i piedi sono caldi, anche il cuore sarà caldo.
